【東京／採訪報導】日本下水文化研究會舉辦「台灣水道之父巴爾頓系列紀念活動」，其中於八月二十日邀請駐日代表謝長廷前往巴爾頓永眠的青山靈園參拜，對此謝長廷也表示，這是很有意義的事，也希望讓更多年輕人知道這段歷史，並同時深化台灣和日本的關係。
威廉‧京恩蒙特‧巴爾頓出生於英國蘇格蘭愛丁堡，從事土木建築與河川港灣等工程建設，1886年時日本因為霍亂流行，內務省衛生局聘巴爾頓為顧問技師，同時在帝國大學工科大學「衛生工學」課程的教師，並且在1897年到1894年之間，前往日本各地進行水道衛生工程的相關調查和工程設計，因此結識後藤新平。
1895年甲午戰爭清朝戰敗，將台灣割讓給日本，當時日本軍隊到台灣時遭遇抵抗，但比起抗爭中幾百人的死亡人數，因為飲用不乾淨而身亡的士兵卻高達四千多人，讓日本意識到水問題，在後藤新平的推薦下，時任台灣總督桂太郎聘請巴爾頓赴台擔任衛生工程顧問技師。
當時巴爾頓與其學生濱野彌四郎負責調查台灣各地的衛生和水道建設，同時也提出建言和設計，範圍包括淡水、基隆、台北、台中、澎湖等地。但後來不僅染上瘧疾，病癒後又染上痢疾，送回日本後已經惡化成肝病，最後在東京大學醫學部附屬醫院病逝，埋葬於東京的青山靈園，而巴爾頓也被譽為「台灣水道之父」。
後來濱野彌四郎為了紀念巴爾頓的功績，向時任台灣總督明石元二郎提出在台北水道水源地設置紀念銅像，後藤新平也撰文紀念，不過後來二戰爆發後，巴爾頓的銅像因為作戰需要和日本反英美的因素下，被拆除徵用。
為了紀念巴爾頓前往台灣擔任工程顧問技師，進行衛生工程調查與設計，日本下水文化研究會舉辦「台灣水道之父巴爾頓系列紀念活動」，除了捐款給台北市自來水博物館製作和重新設置巴爾頓的銅像，也邀請駐日代表謝長廷前往青山靈園參拜。
駐日代表謝長廷在參拜後接受採訪表示，這項活動非常有意義，因為我是台北出身，天喝水都是喝台北的自來水長大。我以前都不知道巴爾頓先生跟台北自來水的關係，最近看文獻才知道原來台北自來水的基礎，當初要選地點、鋪管道這些基礎都是巴爾頓跟他的學生貢獻。
謝長廷也說，剛才站在那裡獻花時，非常感動感謝，希望讓這個歷史讓更多台灣人知道，尤其是年輕的一代，也讓台灣跟日本的因緣可以持續下去，關係可以更深化，交流可以更頻繁、友好，這一百多年沒什麼台灣人在紀念，他的銅像在台灣也因為戰爭被沒收，反而是濱野在台南有銅像，反而是老師巴爾頓沒有，但最近台北市有答應說銅像要恢復，因為最近疫情的關係有稍微延後，大概這一兩個月會設置，我認為這是一個好事。
日本下水文化研究會代表稻場紀久雄表示，巴爾頓忌今年是第29屆，巴爾頓是日本傳染症先驅，明治時代最具代表的傳染病就是霍亂，巴爾頓不顧自身的安全前來日本，帶來了近代的衛生科學，巴爾頓在日本苦於霍亂的時代，以此為原點考慮了日本的下水文化的目的，對各位而言，今天是值得紀念的一天。
巴爾頓的玄孫代理則轉達玄孫的感言，玄孫在信中提到，在今年的新冠肺炎疫情和極端氣候等各項困難中，非常感謝大家為了曾祖父巴爾頓聚集在這裡舉辦紀念儀式，特別是駐日代表謝長廷撥空出席，身為巴爾頓的子孫感到非常光榮，還有今年秋天台北自來水博館內美麗的庭院中，將設置由台灣知名雕塑家蒲浩明雕塑的巴爾頓的半身像，聽說把曾祖父的表情雕塑得栩栩如生，曾祖父前往台灣以衛生工程人士的使命進行的建設，經過百年以上的歲月，現在仍受到台灣民眾的珍惜，我相信他本人也感到非常光榮，在此對台北市長和台灣的朋友們的熱情表示由衷的感謝之意。
參拜結束後，日本下水文化研究會也於駐日代表處官邸舉行紀念演講會，稻場代表也贈送由有關巴爾頓史料的書給謝長廷代表，另外日台友好市民會代表前田武志也贈送義援金，做為贊助植樹等環境整備的費用。(2020/08/20)
