【青森／綜合報導】台北市為了開發更多元的旅客市場，積極與日本各都縣市交流，其中曾參與台北燈節的青森縣弘前市，因為留下好印象，反邀請台北市從八月三日至八月五日止，參加睡魔祭祭典活動，這次不僅是首度有國外觀光單位參與遊行，台北市觀光傳播局也於祭典期間，在弘前車站設置宣傳攤位，推廣觀光特色和燈節節慶活動，提高台北是在日本東北的人氣。
八月三日晚間的踩街遊行是「弘前睡魔燈籠祭」的重頭戲，由弘前市教育長吉田健、台北市觀光傳播局主秘蕭君杰等貴賓引領為睡魔祭遊行隊揭開序幕，而隨後登場的大型扇與小型扇燈籠更是掀起活動最高潮。
蕭君杰及市府工作人員也穿著祭典浴衣，手持印有台北字樣的扇子、燈籠以及配戴有台北１０１、珍珠奶茶、小籠包等意象道具的髮飾，遊行沿途分送台北紀念品，路旁民眾也開心合影留念，成為遊行隊伍中另一焦點。
觀光傳播局這次展位特地佈置２０１８台北燈節印有狗年圖樣的燈籠街造景，順便宣傳２０１９台北燈節，並推薦台北市特色觀光景點，除了燈籠街造景吸引民眾拍照外，還有夜市的套圈圈遊戲也吸引許多觀光客嘗試，獲得台北美食意象紀念鑰匙圈的旅客更是興奮，紛紛表示有機會一定要到台北品嚐各種美食。
蕭君杰表示，每年台北燈節賞燈熱點之一就是人氣很旺的友好交流燈區，２０１８年台北燈節邀請日本青森縣弘前市的２米高花燈參展，展現著名的「弘前睡魔祭」中縮小版的山車，呈現活潑的祭典氣息，讓民眾印象深刻，在這次拜會弘前市櫻田宏市長時，也再次邀請弘前市參加２０１９年的燈節，讓民眾可以再一睹花燈的風采，也希望透過這樣的節慶參與，加深雙方的交流，讓兩地觀光互訪越來越熱絡。
青森睡魔祭為日本東北三大祭典之一，每年7月底至8月初於青森縣的青森市、弘前市、黑石市、五所川原市等地各自舉辦睡魔祭，其中雖以青森市的規模最大，但弘前市睡魔祭卻是青森地區睡魔祭的起源地，這個自1980年被登記為日本的重要無形民俗文化財的重要祭典，每年吸引日本國內外近160萬人次參觀，此次參與盛會除了觀光交流外，更希望藉此拓展東北地區臺北市觀光指名度。
