【本報訊】美國國土安全部部長於美東時間10月2日午前，也就是台北時間10月2日深夜，在國務院由國務卿柯琳頓）所主持之「全球旅行暨觀光會議）」上，正式宣布我國為美國「免簽證計畫參與國。外交部對我國正式成為美國免簽證計畫之第37個參與國，熱烈表示歡迎。
未來在台灣設籍之中華民國國民，凡持新版晶片護照赴美從事90日以下之商務或觀光旅行，並事先上網申請「旅行授權電子系統（Electronic System for Travel Authorization, ESTA）」取得授權許可（處理費4美元，授權費10美元，合計14美元），且無其他特殊限制而無法適用者，即可免除預先申請美國B1/B2簽證而直接赴美。
台灣是美國今年唯一的免簽證候選國家。目前亞太國家享有赴美免簽證待遇的國家有日、韓、澳、紐、新加坡與汶萊等六國，其他免簽國大多是歐洲國家。而台灣是唯一與美國沒邦交的國家，卻可享免簽待遇。這代表美方肯定與信任台灣，意義遠超過節省簽證費用與申請時間。
未來在日台灣人也可在日本網上事先申請辦理授權許可暢遊美國!!
