立法委員蕭美琴日前率領超過百人的石垣島經濟考察團，於５月１４日搭乘麗娜輪首航石垣島，考察花蓮─石垣島之間人員、物流往來的商機，翌日並與訪團中的物流業者參訪當地超市、農產品產銷中心，以了解物產市況以作為今後出口參考。
１４日的祝賀會上，包括駐那霸辦事處處長蘇啟誠、琉球華僑總會會長張本光輝、琉球台灣商工協會會長吳啟源和沖繩‧台灣交流振興會會長平田久雄等人應邀出席之外，沖繩縣副知事安慶田光男、石垣市市長中山義隆、竹富町町長川滿榮長和與那國町長外間守吉等人與當地工商代表皆與會進行交流。
沖繩縣副知事安慶田光男表示期待花蓮─石垣島間的郵輪路線可以成為定期航線，扮演兩地間的橋梁角色，增進雙方人員和經貿合作關係。立法委員蕭美琴則表示花蓮位處台灣東部，發展雖較西部遲緩，但有機作物栽培興盛，盼將花蓮生鮮蔬果等農作物經由石垣島，銷售至沖繩全縣，並期待沖繩民眾搭乘麗娜輪前往台灣觀光攬勝。
駐處處長蘇啟誠在會中說明台灣與石垣島間的交流過程，由於１９３５年前後移居至石垣島的台灣居民以種植鳳梨者居多，因而讓鳳梨成為當地主要的經濟作物，目前子孫已繁衍４代，對當地貢獻良多。此外，他也提到目前造訪石垣島的外國觀光客中，以台灣人居多，且多數是搭乘郵輪造訪，此次首航的麗娜輪是客貨兩用渡輪，蘇啟誠盼能多進口台灣物品，以利營運。（２０１６／０５／１６ １９：１０）
