【花蓮／綜合報導】台九線蘇花公路山區路段改善計畫(蘇花改)，歷經3228天的建造，將在一月六日開放通行，台北、花蓮的行車時間從3.5小時縮短至2.5小時，行政院長蘇貞昌上午到宜蘭、花蓮縣界附近的谷風隧道南口主持通車典禮，南澳到和平、和中到大清水段也於下午四點宣告全線通車。
通車典禮以｢3228天圓夢、蘇花改啟航｣為主題，由行政院長蘇貞昌主持通車啟用儀式，蘇貞昌表示，蘇花改通車了，是經過多少人的一鑿一鎚、一挑一擔的辛苦，特別要感謝沿路來，這麼多政府非常努力在做，今天的完成不是結束，而是一個階段的完成，又是一個新的階段。
蘇花改自2011年初開始動工，期間內分成三段施工，蘇澳到東澳段已在2018年2月5日通車，南澳到和平、和中到大清水段則於今日下午4時啟用，全線經過9年施工才大功告成，蘇澳到花蓮崇德行車時間，從2.5小時縮短至1.5小時，蘇貞昌表示，即日起提供東部鄉親一條安全回家的路。
蘇花改全長38.8公里，耗資551億元，沿途八座隧道合計24.5公里、橋梁8.5公里、平面道路5.8公里，隧道及橋梁共佔全線85%，三個施工路段中，又以南澳到和平段最長，有20公里，由北往南有南澳北溪景觀橋、武塔高架橋、武塔隧道、南澳南溪河川橋、觀音隧道、鼓音橋、谷風隧道、漢本高架橋、和平溪橋。
7.9公里長的觀音隧道，由55公尺鼓音橋連接4.7公里谷風隧道，相連後的觀音谷風隧道為12.6公里，是全國第2長公路隧道，僅次於雪隧的12.9公里。
蘇花改全線通車後，三家客運業者統聯、首都及台北客運，得標往返大台北、花蓮的｢北花線｣國道客運，也在今日同步上路，蘇澳到東澳段可行駛小客車、大客車及大貨車，南澳到和平、和中到大清水段通車初期則限定3.5噸以下小型車、大客車行駛。
