【花蓮／綜合報導】北海道浦河町長池田拓於7月20日率該町議長米谷友光、浦河觀光協會長木田尚孝、愛努協會長津田一彥等一行17人，首次前往台灣花蓮縣新城鄉進行友好城鄉交流，一行7月21日抵達花蓮拜會新城鄉公所，受到何禮臺鄉長偕員工熱烈歡迎。
新城鄉在花蓮市大飯店舉行交流會，盛大歡迎浦河町長一行到訪，兩町長在致詞時都特別感謝外交部及駐札幌辦事處的牽線媒合，始有兩鄉町之間的友好互動，交流會中另播放兩鄉町觀光宣傳影片，雙方並就有關台日原住民文化、農漁業經濟交流等議題交換意見。
此外會場也安排表演浦河町愛努協會的愛努舞蹈、新城鄉康樂國小排笛、以及太魯閣族傳統樂器演奏，隨後舉行歡迎晚會。晚會後，新城鄉特安排一行出席花蓮縣聯合豐年節，讓訪團實地體驗台灣原住民慶典活動。
在札幌辦事處的媒合下，浦河、新城兩鄉町去年8月線上友好締盟，同年12月何鄉長首次率團訪浦河町，兩鄉町交流效果良好，兩首長約定今後將定期進行訪問，共同落實友好交流協定精神。
