台湾高座会留日７０周年歓迎大会実行委員会（委員長＝石川公弘高座日台交流の会会長）主催の「台湾高座会留日７０周年歓迎大会」が、５月９日、午後１時より座間市市民会館にて開催される。

台湾高座会とは、戦時中、神奈川県高座海軍工廠で迎撃戦闘機「雷電」の生産等に従事した台湾少年工（小学校卒業後、選抜試験を経て来日、飛行機の生産などに従事したものは旧制中学の卒業資格を得、将来は航空機技師を約束された）の同窓組織である。台湾少年工は、約８４００人いたと言われるが、１９４３（昭和１８）年に第一陣が働き始めて７０年となる。

同大会の役員は、歓迎大会会長が元内閣総理大臣森喜朗氏、副会長は、経済再生担当大臣衆議院議員甘利明氏、元経済産業大臣衆議院議員平沼赳夫氏ほか、相談役として、外務政務官衆議院議員城内実氏、横浜華銀前理事長呉正男氏ほか、後援は、公益財団法人交流協会、台北駐日経済文化代表処、協力団体は、高座日台交流の会、日本李登輝友の会、日華親善協会ほか。

当日の司会は、元NHKアナウンサー吉川精一氏、台湾語専門家多田恵さん。式典は午後１時開会となり、石川公弘実行委員会委員長が経過報告、森喜朗大会会長が歓迎の辞を述べた後、森大会会長から謝清松台湾高座会秘書長に感謝状が贈呈される。

また、講演の部では、李登輝元台湾総統（９０）が、「武士道と民主主義」の演題で話をする予定。李登輝元総統は、５月８日に来日予定で２００９年以来、４年ぶり。２０００年の退任後６回目の訪日となる。訪問初日は都内ホテルで華僑団体主催の歓迎パーティーに出席、９日は前述のように「歓迎大会」に出席する。

アトラクションの部では、ノーベル化学賞受賞根岸英一さんが、「昴」「テネシーワルツ」「千の風になって」などを歌う。

観光局が4月15日に「台湾ロハスの旅～アジアのハートを探せ～」を行なった台中は、台湾中部に位置する台湾第三の都市。台湾高速鉄道（高鉄）で台北から約50分の距離にあり、日月潭や鹿港、合歓山など中部主要観光地への玄関口ともなっている。台中市内にはお洒落なエリアが数多く存在し、ゆっくりと散策するだけでも楽しい。また、タピオカミルクティーや太陽餅など、台中を発祥地とするグルメも多く、台北観光を一通り終えた台湾中級者の方にお勧めのスポットだ。

なかでも、イベント会場となった「草悟道」は「中部国際シンボルスポット」のメインスポットにもなっている観光拠点。国立台湾美術館や国立自然科学博物館周辺を貫く並木通りは、台湾中部の魅力が最も溢れる場所。周辺には異国情緒漂うカフェやレストラン、ギャラリー、雑貨店などが立ち並ぶほか、週末には広場でイベントも行なわれ、お洒落な台中の若者が集まる最新エリアとなっている。木漏れ日の下でのんびりとした雰囲気を味わってみてはいかがだろうか。

また、高速バスのターミナルにも程近い朝馬にある「秋紅谷公園」も、都会のオアシスとして注目を集めている。昨年秋にオープンしたばかりのこの公園は、元々は調整池として整備された場所であるが、普段は生態保護区として活用され、自然と触れ合うことができる。歩道には木屑や玉砂利が敷き詰められ、歩いた時の感触が楽しい。中央の池にはコイやカメが泳いでいる姿を見ることができ、思わずここが都会の真ん中であることを忘れてしまいそうになる。台中市の新たな癒しの空間を体験してほしい。

高鉄台中駅近くの「彩虹眷村」も、近年人気急上昇のスポット。戦後中国大陸から移り住んだ一人の老人が、「眷村」と呼ばれる古い長屋の外壁いっぱいに色鮮やかなイラストを描き込んだ地区として知られている。元F4のヴィック・チョウが主演した映画「一万年愛してる」の舞台ともなったこの場所は、一時は再開発計画により取り壊される恐れがあったが、熱心な市民による保存運動の結果保存が決定し、現在では週末を中心に多くの観光客で賑わう。90歳を超える老人が描き出す大胆で独特なアートが鑑賞可能だ。

そして、台湾鉄道台中駅近くの「宮原眼科」も訪れたい場所。1927年に日本人医師の宮原武雄氏が開業した眼科の建物を修復、利用した菓子店。赤レンガ造りの建物は趣きがあり、内装もモダンにまとめられている。北側で販売されているアイスクリームも人気で、午後には長蛇の列ができるほど。台湾のフルーツや、お茶などのアイスクリームはとても優しく、滑らかな味わいが楽しめる。

台中市内では現在、MRTとバストランジットシステム（BRT）と呼ばれるバス高速輸送システムの整備が進められている。このほか水湳地区では2017年の完成を目指した台湾タワーの建設も計画されている。未来に向けて進化し続ける台中は、訪れる人を魅了すること間違いなし。是非訪れてもらいたい。

　民間シンクタンクの中華経済研究院（中経院）はこのほど、2013年の台湾経済予測を発表。経済情勢は昨年より良く、さらに欧米諸国や日本より優位になるとの見通しを示した。またGDP（経済成長率）の予測を従来の3.60％より小幅ながら3.63%と上方修正した。今後はさらに上方修正する可能性も示唆している。

中経院によると、今年の経済成長の主要原動力は投資であるとし、とくに民間投資が大幅に回復すると見込んでいる。これにより景気は徐々にではあるが力強く回復するとみている。

このほか中経院は今年の消費者物価指数1.6％と予測。しかし第４四半期のCPI（消費者物価指数）は第３四半期までの上昇と比較して小幅な上昇に止まると分析している。これは台湾電力が今年の10月に電気料金の値上げを予定していることを懸念したとみられる。また、今年の失業率は4.17％と予測した。

　一方、中経院は今年の景気は穏やかに回復すると見込んでいる。ただ、国際的なリスクには注意換気が必要としており、米国の財政赤字、日本円の円安、朝鮮半島の緊張、中国の鳥インフルエンザ、債権信用問題、そして国際貿易保護主義の再起問題やヨーロッパの財政危機などのリスクを例に挙げている。

　江宜樺・行政院長（首相に相当）は4月16日、工商会主催の朝食会で「過去台湾の経済の発展は『悶』の一文字に形容されてきた。だが行政院（内閣）のチームは決して愚痴って仕事をしていない。十分な行動力をもって精力的に政策を推し進めている」と、政府は積極的に景気回復に取り組んでいる姿勢をアピールした。

台湾からの訪問団が、瀬戸内海に浮かぶ島、香川県直島を視察した。訪れたのは台湾総統府の江丙坤最高顧問、台北駐日経済文化代表処の沈斯淳代表ら一行約３０人。

高松港からフェリーに乗り込んだ一行は、香川県観光振興課の職員から香川県や直島の観光に関する説明を受け、約５０分の乗船を経て、晴天の直島に到着。

自然とアートが溶け合う島、直島。初めに一行は、代表的な見所、地中美術館を訪問。クロード・モネ、ウォルター・デ・マリア、ジェームズ・タレルの作品を、安藤忠雄設計の建築に設置しており、瀬戸内の自然と地中に作られた空間を巧みに利用し表現された地中美術館。直径2.2mの球体と27体の金箔を施し、木製の彫刻を配置したウォルター・デ・マリアの作品など、光線を使用した立体感溢れる演出に、訪れた訪問団一同は息を飲んだ。

中華航空では、３月号の機内誌「Dynasty」で香川県の観光情報を９ページにわたって、大々的に紹介。食の代表格である「讃岐うどん」や、栗林公園、琴平、女木島などの名所、イベントでは行政、民間が一体となって実施する「瀬戸内国際芸術祭」などが掲載されている。

続いて、ベネッセハウスミュージアムを訪れた一行。ベネッセアートサイト直島の中核施設として、安藤忠雄の設計により1992年にオープンしたベネッセハウスミュージアム。台湾には故宮博物院など歴史、文化豊かな博物館があるが、一同は、一風変わったデザイン、風情を堪能。瀬戸内海を見下ろせる場所に到着すると、記念写真を撮影する訪問団の姿も見られた。

台湾総統府の江丙坤最高顧問は「光を使ったアートや、作品の数々、どれもが見る価値のあるものだった。表現者や関係者らの尽力あってこその作品性ではないか」と眉をひそめた。

台北駐日経済文化代表処の沈斯淳代表は「普段見ることができない、見応えある場所が溢れていた。印象がとても深い作品ばかりだ」と瀬戸内海独特の「美」を賞賛した。チャイナエアラインの楊辰資深副総経理は「特別なものばかりだ。必見の価値がありだ」と直島の豊かな美術、瀬戸内海に浮かぶ直島の魅力に太鼓判を押した。

香川県観光振興課の後藤努主任は「直島への観光利用はアメリカからの観光客が多い。台湾からも多くのお客さんに来てもらい、直島の味わい、瀬戸内海の自然、風景を堪能して欲しい」と話している。