観光局が4月15日に「台湾ロハスの旅～アジアのハートを探せ～」を行なった台中は、台湾中部に位置する台湾第三の都市。台湾高速鉄道（高鉄）で台北から約50分の距離にあり、日月潭や鹿港、合歓山など中部主要観光地への玄関口ともなっている。台中市内にはお洒落なエリアが数多く存在し、ゆっくりと散策するだけでも楽しい。また、タピオカミルクティーや太陽餅など、台中を発祥地とするグルメも多く、台北観光を一通り終えた台湾中級者の方にお勧めのスポットだ。

なかでも、イベント会場となった「草悟道」は「中部国際シンボルスポット」のメインスポットにもなっている観光拠点。国立台湾美術館や国立自然科学博物館周辺を貫く並木通りは、台湾中部の魅力が最も溢れる場所。周辺には異国情緒漂うカフェやレストラン、ギャラリー、雑貨店などが立ち並ぶほか、週末には広場でイベントも行なわれ、お洒落な台中の若者が集まる最新エリアとなっている。木漏れ日の下でのんびりとした雰囲気を味わってみてはいかがだろうか。

また、高速バスのターミナルにも程近い朝馬にある「秋紅谷公園」も、都会のオアシスとして注目を集めている。昨年秋にオープンしたばかりのこの公園は、元々は調整池として整備された場所であるが、普段は生態保護区として活用され、自然と触れ合うことができる。歩道には木屑や玉砂利が敷き詰められ、歩いた時の感触が楽しい。中央の池にはコイやカメが泳いでいる姿を見ることができ、思わずここが都会の真ん中であることを忘れてしまいそうになる。台中市の新たな癒しの空間を体験してほしい。

高鉄台中駅近くの「彩虹眷村」も、近年人気急上昇のスポット。戦後中国大陸から移り住んだ一人の老人が、「眷村」と呼ばれる古い長屋の外壁いっぱいに色鮮やかなイラストを描き込んだ地区として知られている。元F4のヴィック・チョウが主演した映画「一万年愛してる」の舞台ともなったこの場所は、一時は再開発計画により取り壊される恐れがあったが、熱心な市民による保存運動の結果保存が決定し、現在では週末を中心に多くの観光客で賑わう。90歳を超える老人が描き出す大胆で独特なアートが鑑賞可能だ。

そして、台湾鉄道台中駅近くの「宮原眼科」も訪れたい場所。1927年に日本人医師の宮原武雄氏が開業した眼科の建物を修復、利用した菓子店。赤レンガ造りの建物は趣きがあり、内装もモダンにまとめられている。北側で販売されているアイスクリームも人気で、午後には長蛇の列ができるほど。台湾のフルーツや、お茶などのアイスクリームはとても優しく、滑らかな味わいが楽しめる。

台中市内では現在、MRTとバストランジットシステム（BRT）と呼ばれるバス高速輸送システムの整備が進められている。このほか水湳地区では2017年の完成を目指した台湾タワーの建設も計画されている。未来に向けて進化し続ける台中は、訪れる人を魅了すること間違いなし。是非訪れてもらいたい。

　民間シンクタンクの中華経済研究院（中経院）はこのほど、2013年の台湾経済予測を発表。経済情勢は昨年より良く、さらに欧米諸国や日本より優位になるとの見通しを示した。またGDP（経済成長率）の予測を従来の3.60％より小幅ながら3.63%と上方修正した。今後はさらに上方修正する可能性も示唆している。

中経院によると、今年の経済成長の主要原動力は投資であるとし、とくに民間投資が大幅に回復すると見込んでいる。これにより景気は徐々にではあるが力強く回復するとみている。

このほか中経院は今年の消費者物価指数1.6％と予測。しかし第４四半期のCPI（消費者物価指数）は第３四半期までの上昇と比較して小幅な上昇に止まると分析している。これは台湾電力が今年の10月に電気料金の値上げを予定していることを懸念したとみられる。また、今年の失業率は4.17％と予測した。

　一方、中経院は今年の景気は穏やかに回復すると見込んでいる。ただ、国際的なリスクには注意換気が必要としており、米国の財政赤字、日本円の円安、朝鮮半島の緊張、中国の鳥インフルエンザ、債権信用問題、そして国際貿易保護主義の再起問題やヨーロッパの財政危機などのリスクを例に挙げている。

　江宜樺・行政院長（首相に相当）は4月16日、工商会主催の朝食会で「過去台湾の経済の発展は『悶』の一文字に形容されてきた。だが行政院（内閣）のチームは決して愚痴って仕事をしていない。十分な行動力をもって精力的に政策を推し進めている」と、政府は積極的に景気回復に取り組んでいる姿勢をアピールした。

台湾からの訪問団が、瀬戸内海に浮かぶ島、香川県直島を視察した。訪れたのは台湾総統府の江丙坤最高顧問、台北駐日経済文化代表処の沈斯淳代表ら一行約３０人。

高松港からフェリーに乗り込んだ一行は、香川県観光振興課の職員から香川県や直島の観光に関する説明を受け、約５０分の乗船を経て、晴天の直島に到着。

自然とアートが溶け合う島、直島。初めに一行は、代表的な見所、地中美術館を訪問。クロード・モネ、ウォルター・デ・マリア、ジェームズ・タレルの作品を、安藤忠雄設計の建築に設置しており、瀬戸内の自然と地中に作られた空間を巧みに利用し表現された地中美術館。直径2.2mの球体と27体の金箔を施し、木製の彫刻を配置したウォルター・デ・マリアの作品など、光線を使用した立体感溢れる演出に、訪れた訪問団一同は息を飲んだ。

中華航空では、３月号の機内誌「Dynasty」で香川県の観光情報を９ページにわたって、大々的に紹介。食の代表格である「讃岐うどん」や、栗林公園、琴平、女木島などの名所、イベントでは行政、民間が一体となって実施する「瀬戸内国際芸術祭」などが掲載されている。

続いて、ベネッセハウスミュージアムを訪れた一行。ベネッセアートサイト直島の中核施設として、安藤忠雄の設計により1992年にオープンしたベネッセハウスミュージアム。台湾には故宮博物院など歴史、文化豊かな博物館があるが、一同は、一風変わったデザイン、風情を堪能。瀬戸内海を見下ろせる場所に到着すると、記念写真を撮影する訪問団の姿も見られた。

台湾総統府の江丙坤最高顧問は「光を使ったアートや、作品の数々、どれもが見る価値のあるものだった。表現者や関係者らの尽力あってこその作品性ではないか」と眉をひそめた。

台北駐日経済文化代表処の沈斯淳代表は「普段見ることができない、見応えある場所が溢れていた。印象がとても深い作品ばかりだ」と瀬戸内海独特の「美」を賞賛した。チャイナエアラインの楊辰資深副総経理は「特別なものばかりだ。必見の価値がありだ」と直島の豊かな美術、瀬戸内海に浮かぶ直島の魅力に太鼓判を押した。

香川県観光振興課の後藤努主任は「直島への観光利用はアメリカからの観光客が多い。台湾からも多くのお客さんに来てもらい、直島の味わい、瀬戸内海の自然、風景を堪能して欲しい」と話している。

針對母語非華語人士所舉辦的教育部華語能力測驗（ＴＯＣＦＬ），４月２０日下午於東京早稻田大學舉行。此次測驗共計１００位考生報名，包含成人組９６位和兒童組４位。

     華語能力測驗是教育部委託台灣師範大學「國家華語測驗推動工作委員會」，針對母語非華語人士所研發，測驗分為聽力和閱讀兩項，並區分為成人組及兒童組。成人組分為基礎級、進階級、高級和流利級等４級；兒童組則分為萌芽級、成長級和茁壯級共３級。今年度是東京第一次舉辦兒童組，四位考生分別報考萌芽級及和成長級。

    華語能力測驗合格的考生，都可獲得教育部所頒發的合格證書。除了外籍學生可在申請台灣國內大學時，提出此證書作為華語能力參考標準之外，「海外聯招會」免試地區中文科目成績採計，也將其列為參考標準。此外，考生也可以合格證書申請「台灣獎學金」、「教育部華語文獎學金」和「華語文能力測驗海外優秀考生獎學金」，或是作為求職的語文能力證明。

    華語能力測驗自開始辦理海外施測以來，考點數量不斷成長，現已增加至２１個國家３９地，分佈於亞太地區、北美洲、南美洲和歐洲。日本地區的華語能力測驗，由台北駐日經濟文化代表處承辦，每年於東京和大阪兩地各舉行一次。

４月２０日於東京早稻田大學舉行２０１３年華語能力測驗

曾在日本和台灣兩地出版暢銷自傳「五體不滿足」的作者乙武洋匡，於４月２１日帶著新作品電影「沒問題三班」造訪台灣。除了在台北舉辦書迷見面會之外，當天更受邀在天母棒球場為犀獅戰擔任開球嘉賓。

自傳式電影親自上陣

     睽違１２年再度來台的乙武洋匡，這次是以演員的身份，帶著電影「沒問題三班」再次拜訪台灣。乙武洋匡過去曾擔任作家、體育記者和新聞主播，後來進入小學任教，並將自己擔任教師的經驗，寫成作品「五體不滿足老師的沒問題三班」。此次來台宣傳的電影，便是改編自這本自傳式作品，並由乙武洋匡親自上陣，演出故事中的國小老師。該電影３月在日本上映後反應不錯，台灣則將於５月３日起與觀眾見面。

    這場見面會吸引了很多台灣書迷前往參加，２０歲的身障者陳贈友，也以書迷的身份出席見面會，並送上自己所寫的書。乙武洋匡也鼓勵陳贈友：儘管會碰到許多不便之處，但一定有只有自己才能辦到的事情，就像他擔任小學老師、寫書和演出這部電影一樣。

開球不忘感謝台灣

    ２１日晚間，乙武洋匡受到中華職棒邀請，為統一7-ELEVEn獅和義大犀牛之戰開球。統一獅總教練中島揮士，因為受到乙武洋匡的故事感動，自願擔任開球捕手，而守備則由日僑學校的棒球隊員擔任。

      開球之前，乙武洋匡靠自己的力量跳上投手丘後，先感謝台灣在３１１地震時給予日本的援助，並以中文說出「謝謝台灣」，再將球以左肩奮力投出，贏得在場觀眾及球員熱烈的掌聲。