台湾テレビ旅番組「大口吃遍台灣」の専属カメラマン・立川幹二朗さんが、福岡のラジオ番組に出演し、台湾の魅力について熱く語った。数ヶ月に１回のペースで台湾を訪れ撮影を行っている立川さん、「台湾はなんといっても『活気』があります。行けば元気をもらえるし、『台湾でロケ』と聞くと興奮気味になります」と話す。その中で、特に気に入っている台湾グルメとして「香雛排（鶏肉のフライ）」をあげる。「夜市で豪快にかぶりつきます。香辛料の風味といい、香ばしさがたまりません」と語る。また、「アーリー・リリース」という制作チーム独特のスタイルによって、早めにロケを終え、一人街に繰り出しているという立川さん。「台北でいつも真っ先に向かうのは『林森北路』ですね。電動自転車に乗った客引きの方々とも顔見知りになり、フレンドリーな付き合いができました。顔なじみという間柄です。あとはそのまま流れに身をまかせてということも少なくありません。そちらの方が『真の文化交流』を楽しめることもあります。『時間が長ければよい』というものではありません。短くとも濃密な時間を送れることもあるんですよ」と振り返る。

また、文化交流を図るための道具として、海外から身体活性化補助食品を取り寄せることもあるという立川さん。「『台湾の方々との交流をより深く親密化させたい』という思いがあります。言葉もボディランゲージが殆ど。それでも、やはり国境を越えた濃密な交流ができているのだと確信しています」と自信を見せる。「台北のゲストハウスは特に印象深い。日本人客が圧倒的に多いですが、ずっとそこで暮らしているような『主』のような人物がいて、そこに従える『後輩分』のような若手がいる。人間関係ができあがってしまっているんですね。ゲストハウスのドミトリーに泊まることで『人間の物語』を垣間みることができますし、私自身もその物語の登場人物の一人なんでしょうね」と台湾暮らしの満喫ぶりを語る。「台湾ではまだまだ行きたい場所がある。私自身もアーリーリリースを巧みに活用し、『好吃』『漂亮』という言葉を上手に使って台湾の方々もかけがえのない交流を図っていきたい」と抱負を語った。

日本人にとって人気の旅行先である台湾だが、現在は一般旅行だけでなく、高校の修学旅行先としても人気の地となっている。全国修学旅行研究協会の調べによると日本から台湾への修学旅行数推移は、２０１１年の７３校(１２，７５９人)から毎年増え続け、２０１３年には１３８校(２０，７３４人)にのぼっているほか、２０１３年の海外修学旅行先として台湾がシンガポールに次ぐ２位となっていることからも台湾への修学旅行の人気が年々上昇してきていることが伺える。

これをうけ全国修学旅行研究協会では、年に一度台湾観光協会との共催にて「台湾教育旅行現地研修会」を実施している。これは、同じアジア圏であり治安も良く、親日である台湾を修学旅行先に選ぶ高校に対し「もっと有益な台湾の情報を提供したい」という同協会の思いのもとに実施されているもの。毎年全国から高校教師らが参加し台湾現地に足を運び、台湾の教育旅行についての理解を深めている。

同協会の岡田俊二事務局長は「同研修会を通じて、実際に台湾への修学旅行を実施した学校や検討している学校も多く存在し、成果は出ている」と述べている。実際に以前、台湾への修学旅行を実施した経験を持つ市立川口高校の木田一彦校長も「今後、将来を担う生徒同士の交流が大切であり、台湾への修学旅行は生徒らの国際感覚を身に着けさせ、世界の檜舞台で活躍できる人材育成を行ういい機会だ。反対に本校でも台湾の高校の生徒の皆さんを受け入れし、今後も交流させていきたい」と述べ、日台間の修学旅行を通した交流に意義を見出している。

昨年の１２月２５日～２８日に行われた第４回同研修会には宮城県や山口県などの地方都市からも教師らが参加し、総勢４４人で訪台が実施された。

現地では八田與一所縁の地を参観したほか、嘉義市私立興華高級中学(日本の高校に相当)の訪問及び交流会、台南市及び台北市の観光視察など充実した内容となった。

また、同研修会の実施にあたっては現地入りの前に国内で台湾についてのセミナーを行い、知識を深めてから実際に足を運ぶこととなる。開始から現在までのセミナーテーマは台湾にダムを造ったことで有名な「八田與一」について。岡田事務局長は「単なる旅行ではなく意味のある教育旅行になるよう、日本人の残した功績を紹介したく、八田與一をテーマにしている。教育旅行の素材としては適していると感じている。だが、他に八田與一に準ずる方はまだいらっしゃると思うので、今後はテーマを変えていくかもしれない」としている。セミナーに参加した教師らからは「かつて台湾の地で、日本が統治していた時代に、日本人が台湾の為に貢献した八田與一技師のことを初めて知り、とてもためになった」との声も出ていた。