食を通じて農林漁業の大切さを伝え、高校生の夢を応援し地域を盛り上げ日本を元気にする事を目的として行われている第３回「ご当地！絶品うまいもん甲子園」に、今年は初めて海外からの特別チームとして台湾チーム「國立旗山高級農工職業学校」が招待された。台湾チームは審査対象外での出場だったが、１０月３１日に東京・銀座の東京ガスStudio＋G GINZAにて行われた決勝大会では審査員及び日本の高校生チームに台湾の“うまいもん”として「百箱棺桶焼」を紹介し、ワールドうまいもん賞を受賞した。

「百箱棺桶焼き」は台湾・台南名物である、厚切りトーストをくり抜きシチューを入れ、パンでふたをした「棺材板」をもとに考えられた料理で、台湾チームはご当地の食材としてパッションフルーツをソースとして使用し、パンの中の具材は豚肉やブロッコリーを炒めて照り焼き味にして工夫していた。審査員らも日本では想像出来ない台湾ならではの料理に驚いた様子だった。

同企画は若者に食や農業へのきっかけを創る活動をしている藤田志穂さんが発起人となり農林水産省が主催している。台湾チームに対して藤田さんは「このうまいもん甲子園を世界に広げていく上で、１番の親日国である台湾から招待したいと思った。台湾チームの料理は最初フルーツを使うと聞いてビックリしたが、照り焼き味とマッチしておいしかった。今回は日本の同い年の子達が集まっているので、交流を築いて新しい発見をして欲しいと思う。来年も参加してくれるとうれしい」と話した。

台湾チームの高校３年生の学生らは「料理は高校１年生の頃から授業の中で勉強していた。今回は先生からこの活動の話しを聞いて、とても興味を持ち立候補した。日本の学生達の料理は味だけでなく、見た目もこだわっていて凄かった。自分たちに足りないものもわかったので次回後輩達が参加する時はアドバイスしてあげたい」とコメントした。

今年の審査員は藤田志穂さん、洋食料理家の三國清三さん、AKB48の横山由依さん、週刊少年ジャンプで料理バトル漫画「食戟のソーマ」を連載中の附田祐斗さんら。

優勝は「鶏ちゃんライスバーガー」を作った岐阜県立郡上高等学校で、授賞式後は台湾チームの学生らと写真撮影などを通して交流していた。

「棺材板」とは？

台南の名物。夜市などで販売されており、１つ大体１３０円程度の庶民的な料理として人気。最初は鶏のレバーを使用していたことから「鶏肝板」と呼ばれていたが、あるとき棺桶に似てることから「棺材板」（棺材＝棺桶の意）と呼ばれるようになったという。

台湾プロ野球界で活躍し、ゴールデングラブ賞（金手套）のタイトルも獲得した小林亮寛元投手が、福岡でラジオ番組に出演し、現役時代に対戦した台湾人投手を回顧した。番組のテーマは「小林亮寛投手が選ぶベストナイン」で、桑田真澄投手や城島健司捕手、イチロー選手ら日本人選手中心のラインナップに小林投手は、陽森選手（統一）や、彭政閔選手（中信兄弟）、周思齊選手（中信）らを挙げた。パーソナリティから陽森選手を選んだ理由について聞かれると「二塁手としての動きに特徴がある。敵チームだったが、見ていて特にスローイングなどが印象に残っている」と振り返った。また、台湾を代表する中軸打者・彭政閔選手については「彼は寡黙だが努力家。人間的にも優しく尊敬できる選手だ。バットスイングのスイングスピードが非常に速い」と元チームメイトらしいコメントを残した。また小林投手は、台湾屈指の好打者・周思齊選手も挙げた。

小林投手は日本の千葉ロッテなどを経て、２００８年、２００９年と台湾・兄弟で２年間プレー。２００８年は１６９イニングを投げ１０勝をマークし、ゴールデングラブ賞にも輝いた。その後、韓国等でプレーしたが、今年の春に引退。現在は福岡県を中心に指導者としての道を歩んでいる。ラジオ番組では、豊かな経験から繰り出されるトークは実に奥深く、小林投手は、「特に台湾時代の２年間は思い入れが深い」と語る。台湾時代については「非常に充実した２年間で、台湾で野球についての多くを学んだ。在籍した兄弟エレファンツにも思い出に残る選手が多い。生活面など様々なことで助けてもらったし、野球のみならず、貴重な交流ができた。食事面では台湾の食事は美味しく、楽しめた。自分にとって貴重なチャンスを貰った台湾では毎日がトライアウトのようなもので、１試合１試合必死に投げてきた。外国人プレーヤーが環境面で優遇されているわけではなく、チャンスを勝ち取っていった」と振り返った。