專訪大阪中華學校理事長連茂雄 「多走一里路」的奉獻人生

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大阪中華學校理事長連茂雄對關西僑務貢獻良多

【記者黃貴美/大阪專訪】每次參加大阪中華學校活動,都可以看見大阪中華學校理事長連茂雄和藹可親的身影,獻身僑校事務多年的他,深受校長及師生的尊敬和愛戴,同時兼任僑務諮詢委員及大阪中華總會顧問。在旅日55年的生涯中,他曾參與創立大阪台灣同鄉會及興建大阪中華基督教長老會,對關西僑界貢獻良多。但是許多人不知道,原是教師出身的他,曾跨足金融、貿易、不動產等行業,還是日本養殖珍珠的進出口大盤商,目前仍是現役的兩家公司的社長,分別是醫藥品進出口,及不動產管理公司。記者特別拜訪他的辦公室,傾聽他的精彩故事和智慧人生。

連茂雄理事長(左)與陳雪霞校長(右)致力發展僑校校務

 連茂雄理事長的家鄉是改制前的台北縣雙溪鄉,畢業於國立師範大學的他原是中學教師,於1966年(26歲)決定赴日深造,以半工半讀方式,一邊在一家貿易公司工作,一邊修完教育心理學博士學分。畢業後受到當時社會風潮的影響,原本已決定全家移民美國的他, 到了美國才發現當地的治安和日本相差甚遠,經常有槍擊事件發生。已辭去日本工作的他陷入進退兩難的局面,幸而遇見在日本的銀行工作的韋姓友人,在了解他的狀況後,鼓勵他留在日本發展,並介紹他進入「中國信用組合」擔任銀行員,開啟了他在金融業的職場生涯。

連茂雄1964年(24歲)與夫人連李娟娟訂婚時合影

 進入銀行後,連茂雄努力工作,其傑出表現很快受到重用,一年後升主任(係長), 二年後晉升課長,三年後被調派到支店擔任副行長,主管放款借貸業務。當了9年的銀行員後,1984年,連茂雄又迎來另一個人生轉折點,一位朋友邀請他投資日本養殖珍珠的進出口貿易,他答應拿出積蓄投資,但是沒想到朋友竟在中途捲款逃走,讓他損失兩百多萬日圓,但是客戶等著交貨,為了維持公司信用,不得已他只好跳下來自己做,沒想到卻意外闖出一片天。

 他表示,當年韓國人出國不易,且很喜歡日本養殖珍珠,並且受到1988年漢城舉辦奧運的影響,韓國市場對珍珠飾品的需求量極大,於是公司快速成長為日本養殖珍珠批發的大盤商,這個榮景持續了將近十年。

連茂雄1970年偕同夫人和長男參觀在大阪舉行的萬國博覽會

 1993年,連茂雄看出珍珠市場已逐漸消退,於是他將賺來的錢轉為投資房地產,先後買下三間大樓物件作為出租用,並成立不動產管理公司管理這些資產。他指出賺錢固然重要,守財也很重要,他見過不少在日本泡沫經濟時期日賺斗金的友人,最後因為不善投資理財導致破產。

 連茂雄有一個人人稱羨的家庭,夫人連李娟娟原是大阪中華學校教師,兩名子女都曾就讀大阪中華學校,說得一口流利中文。連茂雄目前的在日身分是永住,他表示從未想過放棄中華民國國籍,也不擔心子女會因為是台灣人的姓名在學校遭到欺負。他一直鼓勵子女只要認真學習好一門專業,自然會受人尊敬。很幸運地兒子和女兒都很努力,兩人都順利畢業於醫科大學,成為牙醫師;長男目前在滋賀縣彥根市開業,長女則嫁到台灣,目前在台中市經營牙醫診所。

連茂雄從事日本養殖珍珠貿易

 近幾年大阪中華學校在連茂雄理事長和陳雪霞校長的領導下,招生人數及教學口碑持續上升。陳雪霞校長表示,連茂雄理事長自從接任理事長後,幾乎天天來學校幫忙,要知道理事長是無給職,其不求回報的奉獻精神令人感動。

 連茂雄理事長表示, 自2001年起參與學校經營之後,剛開始以為自己只是永久義工,卻在不知不覺之中,被推選為理事長。除了盡力為學校穩固財務之外,因為現有校地狹窄,未來希望可以改換成面積更大的校地。他表示大阪中華學校與一般私立學校不同,雖然是私立,但實際上是所有華僑的子弟學校,所有的理監事都是義工;為著讓華僑子弟容易受教育,多年來堅持低廉的收費;也為著讓華僑子弟有機會接觸民族教育,對入學學生的學力並不設限。幸好這十多年來,在理監事及全體師生的努力下,學校的風評和口碑都不錯,不少日本當地及非華語圈國家的家長也希望送小孩來學中文。財務狀況也因近幾年不動產的經營順利,學校收支已轉虧為盈。

連茂雄喜愛高爾夫球運動

 問到熱心服務社會的原動力,連茂雄回答,他是基督徒,馬太福音有一句話「有人強逼你走一里路,你就同他走二里路。」 他認為人生在世不要太計較比別人多花時間,多做一點事,只要你還有力氣,不要計較「多走一里路」,多做一些「傻事」,因為「天公疼憨人」,傻人往往有傻福。

 記得當年他離開美國時,他很尊敬的美國牧師魏理信牧師(Rev Kenneth Wilson),曾送他一句話“Take Your Responsibilities”(完成你的使命),他一直將這句話謹記在心。尤其在經營事業時,他最重視的是誠實和信用,例如從事珍珠事業時,因為信用好,有兩家珍珠加工廠,願意將商品先交給他,等賣完了才付錢,沒賣出的可退回。即使在市場行情最好的時候,他也不會隨意哄抬價格,只賺取合理的利潤,顧慮對方的立場及利益。「不要單顧自己的事、也要顧及他人的事」,如此就可以得到客戶的長期信賴,這些都是從聖經中得來的教導。

連茂雄夫婦於生日慶祝會合影

 連理事長建議有意在日本留學或工作定居者,首先應把日文學好,即使將來沒有找到好工作,至少也可以回台灣當日文老師。第二是敬業,「幹一行像一行」,他跨足過許多行業,每進入一個行業時他都認真學習,全力以赴。在舊約聖經中的約瑟也是一個好例子,他當過奴隸、管家、囚犯、最後當上埃及宰相,每個階段都非常稱職。當然保持健康的身體也很重要,年輕時就喜愛運動的他,至今仍保持每日鍛鍊的習慣,剛剛度過八十一歲生日的他依然精神抖擻,體力充沛,可以輕鬆打完十八洞的高爾夫。

 連理事長表示,日本是一個文化、經濟發達的國家,環境衛生良好,治安良好,四季分明。台灣是他的故鄉,而且還有很多親朋好友,他對日本和台灣都抱有深厚的感情,只要還有體力,他都願意「多走一里路」,繼續為僑校、僑胞和社會服務。